宇宙多大？

宇宙多大？由欧空局的普朗克航天飞船拍摄的2013年大爆炸遗留下来的背景辐射的地图夺取了宇宙中最古老的光芒。这些信息有助于天文学家确定宇宙的年龄。信用：欧空局和普朗克协作。
时代只能是一个数字，但是当涉及到宇宙的时代，这是一个非常重要的时代。据研究，宇宙大概有138亿岁。科学家如何确定将宇宙的生日蛋糕放在多少蜡烛上？他们可以使用两种不同的方法来确定宇宙的年龄：通过研究宇宙中最古老的物体并测量其扩展的速度。年龄限制
宇宙不能比它内部的物体更年轻。通过确定最古老的星星的年龄，科学家们能够对年龄进行限制。
恒星的生命周期是基于它的质量。更大质量的星星比他们的低质量的兄弟姐妹燃烧得更快。一个与太阳一样巨大的十倍的星星将在二千万年的燃料供应中燃烧，而一半的太阳的星星将持续超过200亿年。质量也影响星的亮度或亮度;更大质量的明星更亮。 [相关：最亮的星星：亮度和幅度]
被称为人口三星，第一颗星星大而短暂。它们只含有氢和氦，但通过融合开始创造出有助于构建下一代恒星的元素。科学家几十年来一直在寻找第一颗星的痕迹。
葡萄牙里斯本大学天文学家David Sobral在一份声明中说：“这些星星是形成了最初允许我们在这里的第一个重质原子的星星。 Sobral是一个团队的一部分，确定了一个明亮的星系，证明了人口III星。
ESO官员在一份声明中说：“早期宇宙中的尘埃的检测提供了关于第一个超新星爆炸时间的新信息，因此第一个热星星在曙光的时候。 “确定这个”宇宙黎明“的时间是现代天文学的圣杯之一，它可以通过早期星际尘埃的研究间接探索。”
早期的星星不是限制宇宙时代的唯一途径。称为球状星团的星系密集相似，最古老的球状星团有着年龄在11到180亿岁之间的星星。广泛的范围来自精确定位到群集的距离的问题，这影响了亮度和质量的估计。如果集群远远超过科学家所测量的，星星会变得更加明亮，因此更加庞大，因此比计算更年轻。
考古学家就像使用化石重建地球历史一样，天文学家们使用球状星团来重构星系的历史，“安德烈亚·克雷告诉Space.com。 “银河系中只有约150个球状星团，所以这些球状星团中的每一个都是银河光环和银河系形成的重要示踪物。
不确定性仍然造成了宇宙时代的限制;它必须至少有110亿岁。它可以是年龄大，但不年轻。扩大宇宙
我们生活的宇宙不是平坦和不变的，而是不断扩大。如果扩张率是已知的，科学家们可以向后退，以确定宇宙的年龄，就像警官可以解开造成交通事故的初步条件。因此，找到宇宙的膨胀率 - 一个被称为哈勃常数的数字是关键。
许多因素决定了这个常数的值。第一种是占主导地位的物质类型。科学家必须确定常规和暗物质与暗能量的比例。密度也起作用。物质密度低的宇宙比以物质为主的宇宙要长。
为了确定宇宙的密度和组成，科学家依靠NASA的Wilkinson微波各向异性探测器（WMAP）和欧洲航天局的普朗克航天飞行器等任务。通过测量大爆炸留下的热辐射，这些任务能够确定宇宙的密度，组成和扩展速度。剩下的辐射被称为宇宙微波背景，而WMAP和Planck都映射了它。 [INFOGRAPHIC：宇宙微波背景：大爆炸遗物解释]
2012年，WMAP估计宇宙的年龄为1377.2亿年，不确定度为5900万年。 2013年，普朗克以138.2亿年的时间测量了宇宙的年龄。这两个都属于从球状星团独立衍生的110亿年的下限，两者都具有比这个数字更小的不确定性。
美国宇航局的斯皮策温泉